18 мая Самарская губерния отмечает день Самарского знамени. Напомним о далёких событиях прошлого, так крепко связанных с нашим настоящим.

На протяжении столетий славянские народы (русские, белорусы, украинцы, русины, сербы, болгары, словенцы, словаки, поляки, чехи, хорваты, боснийцы, македонцы, черногорцы) вели борьбу против иноземных захватчиков, стремясь сохранить свою независимость, культуру, письменность, традиции. 

Россия воевала против нашествия крестоносцев и монгольских кочевников в XIII веке, позднее – против польской Речи Посполитой и Швеции. Наша Родина отстояла независимость и стала одним из самых сильных государств Европы.

Турция не оставляла желания захватить южные российские земли. Турецкая Османская империя вела с Россией войны с XVI века и охватывают период длительностью 351 год (1568—1918 годы). Одерживая неоднократно победы над турками, в Крымской войне (1853—1856) Россия потерпела поражение. Естественно, Российская империя планировала вернуть собственные сильные позиции. Балканские же народы, в том числе Болгария, попали под владычество Османской империи уже в XIV веке в 1393 году. Порабощённые народы много раз поднимали восстания, но всякий раз уступали завоевателям.

Жестокое подавление народных восстаний на Балканах в конце XIX века (1875-1876) и апрельского восстания в Болгарии, вызвало возмущение в Европе. На волне подъема освободительного движения на Балканском полуострове осенью 1876 года началось формирование болгарских дружин ополчения. Их командирами стали офицеры русской армии, а общее командование было возложено на генерал-майора Столетова.

По всей России собирались средства на оказание братьям-славянам посильной помощи. Самарская общественность не осталась в стороне: были собраны деньги, обмундирование, продукты питания. Семья председателя Самарской думы Петра Алабина предложила создать воинское знамя для болгарского ополчения.

Боевое знамя было вышито в 1876 году монахинями самарского Иверского монастыря, который и поныне располагается в Самаре недалеко от площади Куйбышева. Самарское знамя сшито из трёх шёлковых полотен в цветах старо-хорватского флага размером примерно 185 х 190 см. Хорваты - ещё один балканский народ, порабощённый турками. В центре находилось с одной стороны изображение Иверской Божьей Матери, а на другой стороне – православный крест и иконописные портреты Кирилла и Мефодия – создателей славянской письменности.

Автором рисунка знамени стал санкт-петербургский художник Николай Симаков – директор Детской рисовальной школы в Санкт-Петербурге, выдающийся этнограф Самарского края. Надпись на позолоченной скобе навершия «Самара. Болгарскому народу. 1876 год» явилась символом духовного единства с болгарским народом. Серебряный наконечник флагштока был выполнен в византийском стиле по эскизу графа Николая Ивановича де Рошфора – архитектора Самарского железнодорожного вокзала.

20 апреля 1877 года в Самаре прошёл крестный ход: знамя, вышитое монахинями Иверского монастыря, пронесли по главным улицам города. Кульминационным событием дня стало освящение стяга, которое состоялось в Храме Вознесения Господня на улице Степана Разина.

Самарская делегация во главе с Пётром Алабиным провезли Самарское знамя через всю Россию – сначала на пароходе до Сызрани, оттуда по железной дороге до Москвы. Из Москвы - на поезде до Кишинева. И далее до румынского города Плоешти. Здесь в мае 1877 года знамя было вручено болгарским ополченцам, так как сама Болгария находилась под властью Турции и встречаться там было опасно.

Алабин, вручая знамя ополченцам, отметил: «Издалека, через всю русскую землю мы пронесли его для вас как живое свидетельство того, что оно вручается вам не от какого-либо уголка России, а от всей русской земли. Идите же под сенью этого знамени! Пусть оно будет залогом любви к вам России. Пусть оно будет знаменем водворения в вашей многострадальной стране навсегда мира, тишины и просвещения».

После вручения Самарского знамени, передовой отряд русского генерала Ромейко-Гурко и болгарское ополчение вступили на землю Болгарии. Началась новая русско-турецкая война 1877-1878 годов. Она стала одним из крупнейших событий в европейской истории XIX века. Плечом к плечу под развевающимся Самарским знаменем встали пять тысяч славян. В ожесточенном бою за болгарский город Стара-Загора турки несли тяжелые потери. По достоинству оценив мужество защитников города, Сулейман-паша приказал захватить боевой стяг ополченцев, чтобы потеря знамени сказалась на воинском духе русских и болгар.

Знамя едва не стало трофеем турецких солдат, но знаменосец ценой своей жизни спас его. В критический момент боя Самарское знамя подхватил подполковник Калитин, но и он был убит турецкими стрелками. Серебряный наконечник флага был погнут вражеской пулей, древко знамени сломалось. За упавшую на землю будущую святыню болгарского народа развернулась рукопашная схватка. Командир знаменной роты капитан Попов с группой ополченцев смогли отстоять Самарское Знамя. Во многих боях русско-турецкой войны Самарское знамя развевалось над русским воинством и болгарскими ополченцами, воодушевляя на подвиги во имя свободы и независимости славянства.

По результатам войны 19 февраля (3 марта) 1878 года Болгария обрела государственность: образовано Княжество Болгария, формально вассальное, зависящее от Османской империи.

Россия вернула южную часть Бессарабии, потерянную после Крымской войны, присоединила населённую армянами и греками Карсскую область и заняла стратегически важную населённую грузинами Батумскую область.

Перебитое древко знамени было укреплено серебряной скобой. Её изготовили за счет средств города Самары и представили правителю Болгарии князю Болгарскому. В 1880 году, на третью годовщину боя при Стара-Загоре, князь Болгарский собственноручно прибил к древку скобу, присланную самарским обществом и украсил дружинное знамя крестом военного ордена «За храбрость».

Лишь в 1908 году была провозглашена независимость Болгарского княжества от Османской империи. Княжество стало называться Болгарским царством.

Непросто складываются отношения между Россией и Болгарией с начала ХХ века. Страна дважды становилась союзником Германии в войнах против России и против Советского Союза. Почти тысяча советских воинов погибла, освобождая Болгарию от фашистов в 1944 году. Самарское знамя хранилось в царском дворце в Софии до 1946 года. После народного референдума 1946 года и установления республики в Болгарии, Самарское знамя – святыня болгарского народа, хранится в Национальном музее военной истории Болгарии, где ему выделено особое помещение.

Самарское знамя по-прежнему остается священным символом славянской дружбы.

В 1960 году легендарный стяг привезли в Москву для реставрации. Реставраторам удалось полностью восстановить первоначальную форму и цвет знамени. Позднее болгарское правительство решило изготовить три копии легендарного стяга. Одна из них была передана Центральному Военному Музею СССР.Ещё одна копия знамени была подарена Самаре болгарской делегацией в 1981 году и помещена в музей истории войск Приволжско-Уральского военного округа, который находится также недалеко от пл. Куйбышева, на улице Д. Шостаковича. На прикрепленной к древку ленте была сделана надпись: «Да воскреснет Бог, и расточатся врази Его».

В 1957 году городами-побратимами стали Куйбышев (так называлась Самара с 1935 по 1941 год) и болгарская Стара-Загора. В начале 60-х годов группа куйбышевских архитекторов приняла участие в разработке проекта новой магистральной улицы. Это улица Стара-Загора, где созданы зеленые парковые зоны и скверы, разбиты клумбы, установлены фонтаны. Её украсили кинотеатр «Шипка», сквер «Болгарский», магазины с болгарскими названиями: «Младость», «Сладкиши», «Загорка».

Сохранение исторической памяти, лучших страниц в отношениях братских народов России и Болгарии является примером бережного отношения к нашему общему героическому прошлому.

С праздником!